对于维也纳大学校长埃本保尔教授来说，从音乐之都来到长城脚下，已实现了一个夙愿；登上北京大学发起的“世界著名大学校长论坛”畅所欲言，更值得高兴和自豪。围绕维也纳大学的培养目标和此次论坛的主题——21世纪高等教育的走向等问题，5月3日，埃本保尔校长在北京中国大饭店欣然接受了记者的采访。
话题从著名的维也纳大学谈起。埃本保尔校长如数家珍似地告诉记者，维也纳大学是奥地利的一所国立大学，始建于1365年，距今已有600多年的历史。该校自然科学与人文科学学科各占一半，除医学最有名外，心理学（“心理学之父”弗洛伊德毕业于该校医学院）、音乐、法律学也很有名。如今，该校拥有6000多名教职员工和8．5万名学生，有8个学院和180个研究所，已成为欧洲最大的学府之一。
作为名牌大学的一校之长，最主要的事是什么呢？对于记者的这个问题，埃本保尔校长似乎不假思索：“我最主要的任务是管好这个大摊子，并通过科学的管理，让人们感觉到自己生活在一个集体中，或者说生活在一个大家庭里。我的另一项主要工作是争取教育经费，然后向下属的学院和研究所分配。我们的教育经费主要来自政府，但不太够，还要通过科学研究基金等渠道来筹措。我很少管理教学，因为那是各个学院的事，每个学院都有自己的委员会，其职责是进行教育和教学管理。由此看来，我比中国的大学校长们要‘超脱’些。”
埃本保尔校长向记者介绍说，与中国不同的是，奥地利实行中学毕业生自由升入大学制度，每一个中学毕业生都能上大学。但并不是所有的学生都能从大学毕业，甚至有一半的学生拿不到毕业文凭，而另外一半的学生则能够攻读硕士和博士。由于经济原因，大学毕业生甚至硕士、博士也面临失业问题，即使医生、律师、工程师也面临这种考验。因此，人才的培养目标要根据这种社会现实和下个世纪对人才的需求来确定。“我认为，所谓的人才培养目标应当是：学生具有渊博的知识，具有创造性和责任感，我们给学生的教育应该使他们不仅学会而且具有运用知识的能力。”
谈到21世纪世界高校面临的主要问题，埃本保尔校长坦言，对高校来说，提高基础教学和研究水平应当是首要目标，这一点毋庸置疑。有些地方和学校出现了把教育只视为一种商品的不良趋势，这对基础研究和大众教育是极危险的。
在他看来，下个世纪，高等学校面临着一系列改革：首先，改革学校的组织机构，扼制官僚作风，增强活力；其次，改善学校文化，建立更加公开、民主的气氛；另外，要确保基础研究有足够的发展空间，让教师和学生可以淋漓尽致地发挥他们的创造力。
发展中国家在高等教育方面应注意哪些问题呢？埃本保尔校长认为，在当今世界，各国应加强高校间的合作，系统地进行观点和经验交流，这对世界高等教育发展是大有裨益的。
谈到维也纳，话题总离不开音乐。记者问：“生活在举世闻名的音乐之邦，奥地利的大学生是否对音乐和艺术具有特殊的兴趣？维也纳大学在艺术教育方面有没有特别的要求？”埃本保尔校长笑了：“维也纳大学有一些艺术研究机构，但大多是从理论的角度探讨学术问题，并不是教学生唱歌或弹钢琴。对艺术感兴趣的学生的确不少，他们也可以选修一些艺术理论课程。总的说来，这里的大学生艺术修养是不错的，这大概就是艺术传统的浸润和熏陶吧。”
采访结束时，埃本保尔校长笑着说：“虽然是第一次到中国，但北京古老而灿烂的文化给我留下了很美、很深的印象。我还没有离开，却期待着下次再来。”
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